Der zweite Rang, der zumindest die Teilnahme am Play-off bedeuten würde, ist drei Punkte entfernt. Der Gastgeber steht im Eskisehir Yeni Atatürk Stadion unter Zugzwang, denn eine weitere Pleite kann sich der WM-Dritte von 2002 nicht mehr leisten.  
 Dabei zeigten die Afrikaner aber nicht nur selbst eine Top-Leistung, sondern sie profitierten auch von den Fehlern der Polen. Zunächst von einem Eigentor (brache das 1:0), dann von einer Unachtsamkeit, die zum 2:1 führte.  
  Aber: In der WM-Quali ist den Alpen-Kickern gegen die drei direkten Konkurrenten Wales, Irland und Serbien noch kein Sieg gelungen. Gegen Wales gab es im Hinspiel ein 2:2, in Serbien ein 2:3 und gegen Irland ein Heim-0:1 bzw. ein Auswärts-1:1. 
 Allerdings ist es dann doch ein wenig erstaunlich, wie man im Land des Europameisters von 1988 auf den absoluten Tiefpunkt reagierte: Anstatt alles und jeden auf den Prüfstein zu stellen, wurde auf eine grundlegende Neuorientierung offenbar verzichtet. 
  Marcos Evangelista de Moraes, bekannt als Cafu, zählt zu den größten Spielern die Brasilien je hervorgebracht hat und obendrein als der womöglich beste Außenverteidiger aller Zeiten.  

Wettquoten, Tipp & Prognose für Dänemark – Australien âž” WM 2018 Gruppe C, 21.06.2018, 14:00  
 Bekanntlich hat sich in der österreichischen Hauptstadt eine große serbische Community angesiedelt, die sich die Chance, das Nationalteam live ansehen zu können, wohl kaum entgehen lassen wird. Das Auswärtsspiel könnte folglich zum stimmungsvollen Heimmatch für die serbische Auswahl mutieren — erst recht, nachdem sich der Ansturm der ÖFB-Fans wohl in Grenzen halten wird.  
  „für mich ist jedes Spiel ein Finale, weil wir alle Partien gewinnen müssen, um uns aus eigener Kraft zu qualifizieren“, erklärte der 62-Jährige. 
 Auch die infolge des schlechten Torverhältnisses erforderlich gewordene Playoff-Teilnahme bekam in 180 Minuten lediglich ein Elfmetertor gegen die dennoch verdient bezwungenen Nordiren zu sehen. 
  Obwohl die Konkurrenz mit den Ex-Weltmeistern Italien, Uruguay und England überaus stark war, holte Costa Rica mit zwei Siegen (3:0 gegen Uruguay, 1:0 gegen Italien) und einem Remis (1:1 gegen England) völlig überraschend den Gruppensieg.  

 Während hier im Falle einer mit Sternchen abgeschlossenen Vorrunde ein frühes Duell gegen den Rekord-Weltmeister winkt, käme den Plänen der Roten Teufel andernfalls nach aller Voraussicht die deutsche Nationalmannschaft störend in die Quere.  
 Bei der letzten WM scheiterte Portugal übrigens schon nach der Vorrunde. Damals gab es eine 0:4-Auftaktpleite gegen Deutschland. Eine Niederlage zum WM-Start konnte Ronaldo diesmal mit seinem Freistoßtreffer in der 88.Minute verhindern.  
  Bei der WM 1986 wurde Marokko überraschend vor England, Polen und Portugal Gruppensieger und zog in die Runde der letzten 16 ein. 
  Wie weit kommt Schweden bei der WM 2018? Quoten, Wetten & Prognose 
  Vor allem beim 2:5 im zweiten Gruppenspiel gegen die Belgier bekam das Team von Nabil Maaloul von Beginn an die Grenzen aufgezeigt.  

 Allerdings zeigt ein Blick auf die Statistik, dass Mexiko keinen gemütlichen Spaziergang erwarten dürfen. Ein Dutzend Mal trafen die beiden Nationen bereits aufeinander und die Bilanz könnte kaum knapper ausfallen.  
 Der bislang größte Erfolg gelang Australien bei der Weltmeisterschaft 2006 in Deutschland, als man das Achtelfinale erreichte.   
 Wayne Rooneys einstige Stammposition im Sturmzentrum wird wohl erneut Harry Kane (Tottenham) einnehmen. Als mögliche Alternativen stehen zudem Daniel Sturridge (FC Liverpool), Jamie Vardy (Leicester City) sowie Altmeister Danny Welbeck vom FC Arsenal im Kader. 
  Zum WM-Auftakt muss es deshalb der eigene Anspruch sein, nicht von vornherein hinter den Titelverteidiger zurückzufallen.  
 Im Gegensatz zu den Spaniern. Von einer Mannschaft, die so hochwertig besetzt ist, darf ruhig mehr verlangt werden als ein qualvoller 1:0-Zittersieg.  

 Die Unantastbarkeit der deutschen Auswahl hatte dann einmal mehr auch das „Spitzenspiel“ in Nordirland bestätigt: Der Schlagabtausch mit der längst als Gruppenzweiter feststehenden Green & White Army wurde bereits nach 78 Sekunden in die gewünschten Bahnen gelenkt.  
 Von den nachfolgenden 11 WM-Spielen konnten die Afrikaner jedoch keines mehr gewinnen. Auch 1978 wurde der Aufstieg trotz eines 0:0 gegen den damaligen Weltmeister Deutschland knapp verpasst.  
  Am Nachmittag des 2Juni wartet in Nischni Nowgorod der WM-Neuling Panama auf die britischen Superstars. 
  Zwölf Mal ist die Schweizer Nationalmannschaft seit 1990 in eine WM- oder EM-Quali gestartet und hat dabei fünf Niederlagen kassiert. Aber nur ein Mal schafften sie danach noch die Qualifikation für eine Endrunde – zuletzt für die EM 2016.  
 Wie sich eine K.o.-Phase bei einem Turnier anfühlt, wissen die isländischen Fußballer aus eigener Erfahrung.